The Sympathizer ist eine Adaption von Viet Thanh Nguyens Bestseller, der 2015 veröffentlicht wurde, und die Serie ist mehr als nur eine Spionagegeschichte.
Saigon im Jahre 1975, als das Ende des Krieges nahe ist. Der Adjutant eines Generals der Republik Vietnam wohnt dem Verhör einer Frau bei, die ihm unterstellt war. Ein Amerikaner ist anwesend. Die beiden rauchen. Kameraeffekte, Gewalt, etwas klischeehafte Dialoge, viel Vietnamesisch. So taucht der Zuschauer in die Atmosphäre von The Sympathizer ein. Die neue siebenteilige HBO-Miniserie, die vom koreanischen Regisseur Park Chan-wook (Oldboy) und Don McKellar (Crimes of the Future) gemeinsam kreiert wurde und bei der ersterer drei Episoden inszeniert hat, ist jetzt bei WOW gestartet.
Es wird schnell klar, dass der Adjutant, gespielt von Hoa Xuande (Last King of the Cross), in Wirklichkeit ein Spion des Vietcong ist. Er wird Captain genannt und muss sehr schnell in die USA fliehen, wo er sich in einer vietnamesischen Flüchtlingsgemeinschaft wiederfindet. Allerdings wird er weiterhin für den Vietcong spionieren, während er versucht, sich ein neues Leben aufzubauen.
Robert Downey Jr. spielt einen Amerikaner, der in Vietnam gedient hat, dann einen Professor für Orientalistik, einen Politiker und einen Regisseur. Diese Figuren erinnern in ihrer Maßlosigkeit an Tropic Thunder. Dies ist eine Spielwiese für den Schauspieler, der viele verschiedene Facetten enthüllt. In den ersten Episoden veranstaltet der Professor eine Party, bei der das orientalische Thema exotisch anmutet. Dort lernt der Captain die von Sandra Oh (Killing Eve) gespielte Sofia Mori kennen, mit der er eine Affäre beginnt.
Die Inszenierung ist eine Hommage an Kriegsfilme mit einem asiatischen Touch. Die großen, beschleunigten Zooms auf Gesichter oder die hyperkitschigen Szenenübergänge verankern die Serie in ihrer Zeit. Park Chan-wook hat bereits eine angelsächsische Serie, die John le Carré-Adaption Die Libelle inszeniert, die jedoch nicht ihr Publikum fand. Mit The Sympathizer gelingt es ihm, seine Handschrift in eine sehr amerikanische Geschichte zu legen.
Die HBO-Serie The Sympathizer ist jetzt auf WOW abrufbar, jede Woche erscheint eine neue Episode.