Adaptée du best-seller d’Esi Edugyan, Washington Black débarque sur Disney+ le 23 juillet et s’impose d’emblée comme l’une des séries les plus ambitieuses de l’été. En huit épisodes, elle mêle aventure, drame et quête d’identité à travers les yeux d’un jeune héros en fuite, dans un récit qui oscille entre la dureté de l’histoire et la beauté de l’espoir.
L’histoire débute dans les années 1830, sur une plantation de la Barbade. George Washington “Wash” Black, un enfant esclave aux multiples talents, assiste à un événement tragique qui l’oblige à prendre la fuite. Son parcours le conduit à Medwin Harris, ancien esclave devenu homme libre en Nouvelle-Écosse, incarné par le charismatique Sterling K. Brown. Ensemble, ils entament un périple hors du commun, du Canada à l’Arctique en passant par les terres africaines, toujours poursuivis par un chasseur de primes déterminé.
Ce récit d’émancipation prend vie grâce à une distribution brillante. Ernest Kingsley Jr. impressionne dans le rôle de Wash, apportant justesse et intensité à ce personnage en perpétuelle reconstruction. À ses côtés, Iola Evans, Edward Bluemel et Tom Ellis — qu’on connaît bien pour son rôle dans Lucifer — enrichissent la série de personnages complexes et profondément humains. L’alchimie entre les protagonistes renforce encore la portée émotionnelle de cette quête de liberté.
Visuellement, la série est un bijou. La réalisation soignée de Wanuri Kahiu (Rafiki) et Mo Marable (Insecure) sublime des décors naturels tournés notamment à Lunenburg et Louisbourg, au Canada. L’atmosphère est immersive, les costumes raffinés, et chaque épisode semble taillé pour le grand écran. Le tout porté par une bande-son envoûtante qui accompagne le souffle de l’aventure.
Mais Washington Black, c’est aussi une œuvre engagée. Elle interroge notre rapport à l’histoire, à l’héritage de l’esclavage, à la manière dont on se construit face à l’adversité. On pense forcément à The Underground Railroad ou Self Made pour la puissance de leurs récits de résilience et d’émancipation. La série parvient à conjuguer intensité narrative et message universel, sans jamais sombrer dans le didactisme.
Une série à ne pas manquer sur Disney+ dès le 23 juillet. Pour tous ceux qui aiment les grandes aventures humaines, les récits d’apprentissage et les productions ambitieuses, Washington Black mérite une place de choix dans votre planning BetaSeries. Alors, prêt à suivre Wash à travers le monde et à travers lui-même ?