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From 0 to 9 - The mysterious origins of our numbers

Why do people in Europe refer to them as "Arabic numerals" when they were invented in India? How could ten tiny symbols conquer the world? And how did zero change the course of history?

The Western world calls them "Arabic numerals," while in the Arab world, today's European notation is thought of as being Western. What is "Arabic" about the symbols that traveled from India to Europe and on to the rest of the world?

Following the trail of our numbers leads us to Baghdad. There, in the eighth century, a scholar named al-Khwarizmi — Latinized as "Algorismi," later to be found in the word "algorithm" — helped spread Indian numerals. He would become known as the father of modern algebra. The "Arabic" numerals commonly used in Europe today derive from another variant, known as "Ghubar" — Arabic for "dust." That had emerged from the so-called "dust tables" used by Maghrebi merchants around the Mediterranean.

BetaSeries-Tipp
20/20: Der Einblick in die Welt der Nachrichten und Interviews, den Sie brauchen

Seit über vier Jahrzehnten liefert die amerikanische Fernsehserie '20/20' auf ABC harte investigative Berichte, Nachrichteninterviews und packende Human Interest- und Feature-Stories. Mit 18 Staffeln und über 500 Episoden ist diese Serie eine beispiellose Quelle für tiefgründige Information und Unterhaltung.

Die Sendung wurde von dem ABC News Executive Roone Arledge kreiert und ähnelt im Design dem CBS's 60 Minutes, wobei sie sich auf ausführliche Story-Pakete mit einem Schwerpunkt auf Human Interest-Geschichten konzentriert. Die Idee hinter dem Namen '20/20' leitet sich von der Messung der Sehschärfe ab - was symbolisiert, dass die Zuschauer durch das Programm einen klaren Blick auf die Welt bekommen.

Zu Beginn erntete das Programm harsche Kritiken. Doch nach einigen Änderungen entwickelte es sich zu einem Standard-Newsmagazine-Format und bekam bessere Kritiken. Im Laufe der Jahre hat '20/20' eine Vielzahl von Themen abgedeckt und seinen Fokus seit 2019 auf wahre Verbrechensgeschichten und Promi-Skandale verschoben.

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