Diese Folge der Reihe „Die Entstehung großer Kulturen“ beschäftigt sich mit einer der faszinierendsten Zivilisationen der Antike: Persien. Kyros der Große, machte Persien zu einem Imperium und führte eine Politik der religiösen und kulturellen Toleranz ein. Das Reich, das Kyros hinterließ, dehnte sich unter der Herrschaft Darius I. bis nach Indien und Griechenland aus. Darius I. gründete auch die Hauptstadt Persepolis. Aber gerade als Persien den Höhepunkt seines Ruhms erreicht hatte, entstand eine neue große Kultur: das griechische Reich unter der Führung Athens.