Der Mythos klingt verführerisch: Johannes Gutenberg erfindet den Buchdruck – und plötzlich beginnen Reformation, wissenschaftliche Revolution und Aufklärung. Eine einzige Maschine soll ein ganzes Zeitalter ausgelöst haben. Doch die historische Wirklichkeit ist sehr viel komplexer. Von chinesischen Prototypen über konservative Frühdruckereien bis zu Luther und globalen Wissensnetzwerken verlieh erst das Zusammenspiel vieler Kräfte dem gedruckten Wort historische Macht.