Im Braukessel einer kleinen Privatbrauerei in Causton Abbey wird die Leiche von Adam Osoba entdeckt. Inspector Barnaby und Sergeant Winter können die Möglichkeit eines Unfalls ausschließen. PR-Spezialistin Emani Taylor und ihre Schwester, die Brauerin Faiza Jindal, hatten am Vorabend die Premiere ihrer ersten eigenen Bierspezialität, des sogenannten Cursed Ale, gefeiert. Der als ungeplante Zutat geendete Adam Osoba war Emanis Ghostwriter für ein Braukunst-Buch.