Im Oxford-Kanal wird eine verstümmelte Leiche entdeckt. Die Polizei muss die Leiche ohne Kopf zunächst identifizieren. Derweil bittet der Master des Oxford Colleges, Sir Alexander Reece, Morse um seine Hilfe. Morse soll den seit vier Tagen vermissten stellvertretenden Master David Kerridge finden. Schnell stellen Morse und Lewis fest, dass dieser tot in seiner Wohnung liegt und dass die Leiche im Kanal einen von Kerridges Anzügen trug.