Zur Zeit des Kalten Krieges rechneten viele Einwohner der USA jederzeit mit einem atomaren Angriff der Sowjetunion. Nach dem Fall des Eisernen Vorhangs ist eine Attacke von russischer Seite so unwahrscheinlich wie nie zu vor, stattdessen gibt es aber unzählige Szenarien einer nuklearen Katastrophe. Eines davon ist die Möglichkeit einer „Schmutzigen Bombe“. Dabei handelt es sich um einen konventionellen Sprengsatz, der bei seiner Explosion radioaktives Material freisetzt.