Seasonal Forests

Die größte Waldlandschaft der Erde ist die Taiga. Sie liegt wie ein Gürtel rund um den nördlichen Erdball. Hier wachsen ein Drittel aller Bäume weltweit, mehr als in den tropischen Regenwäldern. Die Bäume der Taiga produzieren soviel Sauerstoff, dass sich dies auf die gesamte Erdatmosphäre auswirkt. Auffallend ist, dass sich in diesen riesigen Waldgebieten nur wenige Tiere zeigen. Amurleoparden sind die große Kostbarkeit der sibirischen Wälder. Nur noch 40 Tiere soll es in freier Wildbahn geben.
Bäume sind faszinierende Lebensformen, ob nur Zentimeter groß wie in den arktischen Tundren oder riesig hoch wie die kalifornischen Mammutbäume oder uralt wie die Grannenkiefern. Diese wachsen in Nordamerika und sind über 4000 Jahre alt und haben bis heute überdauert, das heißt, sie begannen bereits in der Bronzezeit zu wachsen.
Im chilenischen Valdivia-Urwald auf der Südhalbkugel der Erde ist dagegen alles viel kleiner. Hier leben die kleinsten Hirsche der Welt mit einer Schulterhöhe von gerade mal 30 Zentimetern. Und die kleinste Katze Amerikas durchstreift hier den Wald.
Die Laubwälder Nordamerikas und Europas bieten zahlreichen Tieren Lebensraum. So findet in den Waldgebieten an der nordamerikanischen Ostküste mit dem Erwachen von Milliarden Zikaden der weltweit größte Massenschlupf von Insekten statt.
In den Laubwäldern der gemäßigten Breiten findet ebenfalls ein Naturschauspiel statt, das seinesgleichen sucht: die Frühjahrsblüte. Große Teile der nordamerikanischen Wälder können dafür im Herbst einen Farbenrausch aufweisen, der sogar vom Weltraum aus zu sehen ist.
Als wahre Wassertanks erweisen sich die afrikanischen Baobabs. Während der Regenzeit füllen die Affenbrotbäume ihre Stämme mit mehreren tausend Litern Wasser und speichern es für die trockenen Monate. Und wenn ein Baobab in der Nacht zu blühen beginnt, erwachen die Lebewesen des Waldes und vergnügen sich auf ihm.

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