Irgendwo im portugiesisch-spanischen Grenzgebiet haben sich englische, portugiesische, spanische und französische Deserteure zusammengetan und sich im Dorf Adrados eingenistet. Kommandiert werden sie von einem Franzosen mit dem Spitznamen Marschall "Pot au Feu" und unserem alten Bekannten Sergeant Hakeswill.
Sie entführen Sarah Dupreton und Lady Isabella Farthingdale und verlangen Lösegeld. Sharpe und seine Leute werden beauftragt, den englischen Adligen Lord Farthingdale, der seine Frau auslösen will, auf seiner gefährlichen Reise zu begleiten. Auch Commandante Teresa stößt zu ihnen.
Unterwegs treffen sie auf den französischen Major Dupreton. Gemeinsam gelingt es ihnen, die Frauen zu befreien. Hakeswill kann fliehen und trifft auf Teresa...