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Markiert euch den Termin dick im Kalender: Am Donnerstag, den 12. November 2026, startet die dritte Staffel von „Die Kaiserin“ weltweit auf Netflix. Bis dahin sind es nur noch 13 Tage. Und jetzt kommt der Teil, der wehtut: Es ist die letzte. Netflix hat schon im Januar 2025 bestätigt, dass die Serie mit dieser Staffel endet. Inzwischen gibt es einen Trailer, erste Bilder und einen ziemlich vielsagenden Slogan: „Das Ende einer Ära“. Sechs neue Folgen sollen die Geschichte von Elisabeth und Franz Joseph zu Ende erzählen. Wenn du also irgendwann zwischen den Staffeln ausgestiegen bist, ist jetzt der perfekte Moment, wieder reinzukommen.

Hier die Kurzfassung für alle, deren letzter Besuch in der Hofburg schon eine Weile her ist. Die erste Staffel lief 2022 und hat 2023 sogar einen International Emmy abgeräumt. Sie erzählt, wie die junge, freiheitsliebende Elisabeth (Devrim Lingnau, inzwischen als Devrim Lingnau Islamoğlu geführt) eigentlich nur ihre Schwester Helene zur Verlobung begleiten soll und am Ende selbst Kaiserin wird, an der Seite von Franz Joseph (Philip Froissant). Am Wiener Hof bekommt sie es sofort mit der eisernen Erzherzogin Sophie (stark wie immer: Melika Foroutan) und mit Franz’ unberechenbarem Bruder Maximilian (Johannes Nussbaum) zu tun. Staffel 2 hat dann richtig aufgedreht: der ständige Druck, einen männlichen Thronfolger zu liefern, der Tod ihres Kindes, eine Ehe, die beinahe daran zerbricht, und eine Elisabeth, die langsam ihre politische Stimme findet. Am Ende der Staffel zieht Franz gegen den Rat seiner Mutter selbst in den Krieg gegen Napoleon III. Genau da geht es jetzt weiter.

Für Staffel 3 schlägt die Serie einen deutlich dunkleren Ton an. Franz kommt aus dem Sardinischen Krieg als gebrochener Mann zurück. Die Schuld am Tod tausender junger Soldaten lässt ihn nicht los, er zieht sich von Elisabeth zurück und flüchtet sich schließlich in eine Affäre. Auch Elisabeth geht es schlecht: Die Anspannung am Hof und die Zurückweisung durch ihren Mann setzen ihr gesundheitlich so zu, dass sie Wien verlässt und sich auf einer fernen Insel erholen will. Für ein Historiendrama, das lange vor allem von seiner leidenschaftlichen Liebesgeschichte gelebt hat, ist das eine ziemlich mutige Ansage. Netflix verspricht ein Finale, in dem Elisabeth sich entscheiden muss: Folgt sie bedingungslos ihrem Herzen oder bleibt sie ihrem Volk eine aufrichtige Kaiserin?

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