Dick, George, Julian, Anne und Hund Timmy besuchen ihren Freund Tinker, dessen Vater auch ein bekannter Wissenschaftler ist. Gemeinsam gehen die Kinder in einen Zirkus, wo sie den Clown, einen lustigen Schimpansen namens Charly und den Zauberer Wu kennenlernen. Als in den Turm, in dem Tinkers Vater seine Forschungsergebnisse aufbewahrt, eingebrochen wird, gerät Charly unter Verdacht. Die Kinder glauben nicht an die Schuld des Affen und beschließen, der Sache auf den Grund zu gehen und selbst ein bißchen "Detektiv" zu spielen.