Der Taugenichts Tom Newcombe wird wegen Mordes an einer Frau öffentlich gehängt, weil die örtliche Lehrerin Celia Ames (Colleen Dewhurst) sich weigert, ihm ein Alibi zu geben. Ein mysteriöser Mann, Paul Taylor (Hugh O'Brien), kommt in die Stadt, heuert als Hilfskraft auf der Shiloh Ranch an und beginnt eine Romanze mit Celia. Sein seltsames Verhalten erregt jedoch den Verdacht von Richter Garth und dem örtlichen Sheriff, die sich über die Motive des Fremden wundern.