Georges Simenon

Georges Joseph Christian Simenon (13. Februar 1903 – 4. September 1989) war ein belgischer Schriftsteller. Als äußerst produktiver Autor veröffentlichte er fast 500 Romane und zahlreiche Kurzgeschichten. Bekannt wurde er vor allem als Schöpfer des fiktiven Detektivs Jules Maigret.

Simenon wurde in der Rue Léopold 26 (heute Nr. 24) in Lüttich als Sohn von Désiré Simenon und seiner Frau Henriette Brüll geboren. Désiré Simenon arbeitete in der Buchhaltung einer Versicherung und hatte Henriette im April 1902 geheiratet. Obwohl Simenon am Freitag, dem 13. Februar 1903, geboren wurde, führte Aberglaube dazu, dass seine Geburt auf den 12. Februar eingetragen wurde. Diese Geschichte seiner Geburt erzählt er zu Beginn seines Romans „Pedigree“.

Die Familie Simenon stammt ursprünglich aus dem belgischen Limburg. Simenons Abstammung ließ sich bis zu Bauern zurückverfolgen, die bereits 1580 in der Gegend lebten. Seine Mutter stammte aus Limburg, den Niederlanden und Deutschland, sein Vater war wallonischer Herkunft. Einer der berüchtigtsten Vorfahren seiner Mutter war Gabriel Brühl, ein Verbrecher, der von den 1720er Jahren bis zu seiner Hinrichtung 1743 in Limburg sein Unwesen trieb. Später verwendete Simenon Brühl als eines seiner vielen Pseudonyme.

Im April 1905, zwei Jahre nach Simenons Geburt, zog die Familie in die Rue Pasteur 3 (heute Rue Georges Simenon 25) im Lütticher Stadtteil Outremeuse. Simenons Bruder Christian wurde im September 1906 geboren und wurde – sehr zum Leidwesen Simenons – zum Lieblingskind seiner Mutter. Im Februar 1911 zog die Familie Simenon schließlich in die Rue de la Loi 53, ebenfalls in Outremeuse. In diesem größeren Haus konnten die Simenons Untermieter aufnehmen. Typischerweise waren unter ihnen Lehrlinge und Studenten verschiedener Nationalitäten, die dem jungen Simenon eine wichtige Einführung in die Welt außerhalb seiner vier Wände ermöglichten; dies prägte seine Romane, insbesondere „Pädagogik“ und „Der Bewohner“.

Im Alter von drei Jahren lernte Simenon im Kindergarten Saint-Julienne lesen. Anschließend besuchte er von 1908 bis 1914 das Institut Saint-André. Im September 1914, kurz nach Beginn des Ersten Weltkriegs, begann er seine Schulausbildung am Collège Saint-Louis, einem Jesuitengymnasium.

Im Februar 1917 zog die Familie Simenon in ein ehemaliges Postgebäude im Viertel Amercoeur. Im Juni 1919 folgte ein weiterer Umzug, diesmal in die Rue de l'Enseignement, wieder im Viertel Outremeuse.

Unter dem Vorwand, die Herzkrankheit seines Vaters zu bekämpfen, brach Simenon im Juni 1918 sein Studium am Collège Saint-Louis ab, ohne auch nur die Abschlussprüfungen abzulegen. Anschließend nahm er verschiedene Gelegenheitsjobs an, die nur sehr kurzfristig waren.

Im Januar 1919 begann der 15-jährige Simenon bei der Gazette de Liège, einer von Joseph Demarteau herausgegebenen Zeitung, zu arbeiten. Obwohl sein Ressort nur unbedeutende Geschichten über Menschen umfasste, bot es ihm die Gelegenheit, die Schattenseiten der Stadt kennenzulernen, darunter Politik, Bars und billige Hotels, aber auch Kriminalität, Polizeiarbeit und Vorlesungen des Kriminologen Edmond Locard über Polizeitechniken. Simenons Zeit bei der Gazette lehrte ihn auch die Kunst des schnellen Redigierens. Unter dem Pseudonym „G. Sim“ verfasste er über 150 Artikel. Anfang der 1920er-Jahre begann er, Geschichten für Le Matin einzureichen.