Inmitten des aufgewühlten napoleonischen Europas hat der Waisenjunge Antonin Carême, der mit einer bemerkenswerten Gabe ausgestattet ist, nur ein Ziel: Er will sich in den berühmtesten Koch der Welt verwandeln und die Gastronomie als neue Kunst in den Adelsstand erheben. Um dies zu erreichen, sieht er sich jedoch gezwungen, einen Pakt mit dem personifizierten Bösen einzugehen und ein Spion im Dienste eines Machiavellisten zu werden, der die Politik auf die gleiche Stufe wie die Kunst gestellt hat: Talleyrand. Basierend auf einer wahren Begebenheit taucht Carême in eine Welt ein, in der die Armut und Strenge der Küchen dem Reichtum der Privathotels gegenübersteht, in der echte Gefühle durch Heuchelei zerstört werden und in der Manipulation die Oberhand gewinnt.