Um die Protagonistin ihrer eigenen Existenz zu werden, wird sie die der anderen zerstören. Die junge Isabelle de Merteuil, die von Valmont beleidigt wird, verliert ihren Ruf und ihre gesellschaftliche Stellung. Von Wut zerfressen, beginnt sie einen schwindelerregenden Aufstieg, bei dem sie sich über alle moralischen Konventionen und alle Mächte hinwegsetzt, von den Wüstensöhnen bis zum königlichen Hof von Ludwig XV. Am Ende ihres Kampfes um die Unabhängigkeit steht sie vor einer herzzerreißenden Entscheidung zwischen der Leidenschaft für die Liebe und dem Wunsch nach Rache.