Si les murs de l'Élysée pouvaient parler

Dans ce numéro exceptionnel, entièrement consacré à l’Histoire du Palais de l’Elysée, Stéphane Bern nous invite à découvrir les coulisses de la première maison de France !


Le Palais de l’Elysée a fait tourner des têtes, il a suscité campagnes, passions, batailles politiques, mais il a aussi abrité depuis sa construction, au début du XVIIIème siècle, de fortes personnalités. Nous retrouverons les Princes, les favorites, les deux Empereurs et les 23 Présidents de la République qui ont séjourné au « château », comme l’appellent les journalistes politiques.


Tout à la fois « coeur du pouvoir politique » et « vitrine de la France », avec ses artisans et leur savoir-faire exceptionnel, l’Elysée est un palais hors du commun entouré d’un magnifique parc de 2 hectares qui jouxte les Champs-Elysées à Paris. De l’abdication de Napoléon 1er dans le salon d’argent aux légendaires conférences de presse du Général de Gaulle dans la somptueuse salle des fêtes, du rituel hebdomadaire du conseils des ministres dans le salon Murat au bureau du Président de la République, nous verrons comment chacune des pièces de ce monument mythique porte la marque de ses occupants successifs.


L’Elysée, c’est aussi le palais des femmes. La Pompadour, Caroline Murat, l’Impératrice Eugénie et toutes les « premières dames » ont marqué de leur délicate empreinte l’aménagement, la décoration et l’histoire de l’illustre demeure. Un palais dont les fantômes ne sont pas absents, celui de l’ancien Président Félix Faure, expirant dans les bras de sa « connaissance », de l’extravagant Président Paul Deschanel devenu fou en cours de mandat ou plus près de nous, de François de Grossouvre, ce conseiller de François Mitterrand qui s’est suicidé à l’Elysée même.


Nous pénétrerons également dans les coulisses des résidences présidentielles : le château de Rambouillet, lieu des chasses privées

BetaSeries' opinion

Secrets d'histoire Season 20 Finale: Stéphane Bern's Messalina Episode Ends a Season About Reputations on Trial

Twenty seasons in, "Secrets d'histoire" can still surprise its audience. The Season 20 finale aired on Wednesday, October 21, 2026, at 9:10 p.m. on France 3, and Stéphane Bern closed the season with one of the most notorious women of antiquity: Messalina, the third wife of Emperor Claudius. If you watched it, you already know it was more than a parade of Roman scandal. It was a careful re-examination of a woman whose name has been shorthand for depravity for almost two thousand years. If you haven't caught up yet, this debrief shows why the episode, and the whole season, deserves a place in your watchlist.

A finale that puts history's verdict on trial

The question at the centre of the finale was simple: does Messalina deserve the brutal nickname history gave her? Roman writers handed down a woman driven by insatiable desire and a hunger for power. Bern's team took that portrait apart piece by piece. They asked who wrote the story, why they wrote it, and what they gained from it. This is the series at its best. It doesn't simply retell a legend. It looks into how the legend was made. Messalina's world gave the episode plenty of drama: Caligula, Nero, Agrippina and the freedman Narcissus all appear, each with their own agenda in the deadly politics of the Julio-Claudian court. Without spoiling anything for latecomers, the finale's real emotional pull comes from the gap between the caricature and the young woman caught up in a machine much bigger than she was.

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S06E01 - Elisabeth II, dans l'intimité du règne