L'Expérience Hoplitique : De la déroute en Grèce antique

Vidéo synthèse de l'expérience hoplitique menée en août 2025

Cette vidéo présente les résultats de l'expérience hoplitique menée en août 2025 et qui rassemblait près de 400 personnes armés en hoplites afin de tester et de percevoir les dynamiques de fuite et de poursuite lors de la déroute d'une formation hoplitique durant la Grèce antique.
Partie de la dispute historiographique datant des années 2000 opposant les tenant d'un choc physique aux tenants d'un choc émotionnel, nous avons organisé cette expérience scénarisée afin de combler l'ombre principale dans les sources : celle de la description des déroutes et des poursuites qui s'ensuivaient. En scénarisant la marche d'approche et la charge, basées sur le cas classique de la bataille de Coronée en 394 AEC, et en nous appuyant sur près de 400 volontaires entrainés sur 8 mois en amont et organisés en files de 8, encadrés par deux associations de reconstitution et des universitaires, appuyés sur des protocoles clairement définis, nous avons ainsi pu reproduire 16 fois une déroute hoplitique à 25m, 15m ou 5m avant l'impact.
Le tout nous a permis de faire émerger plusieurs leçons sur le choc (malgré la fuite engagée avant le contact recherché par la charge), les comportements individuels et collectifs et les dynamiques de pertes dans l'espace de poursuite. De quoi nourrir le débat historiographique mais aussi un imaginaire alternatif aux images d’Épinal diffusées par le cinéma ou la BD.

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Sources :
-P. Krentz, "The Nature of Hoplite battle", Classical Antiquity 4, 1985, p. 50-61
-P. Krentz, "Casualties in Hoplite battle", Greek, Roman and Byzantine studies 26, 1985, p. 13-20
-V. D. Hanson, The Western Way of War, Berkeley, 1989
-A. Goldsworthy, "The Othismos, Myths and Heresies: The Nature of Hoplite Battle", War in History 1, 1997, p. 1-25
-H. van Wees, Greek Warfare: Myths and Realities, Londres, 2005
-A. Schwartz, Reinstating the Hoplite. Arms, Armour and Phalanx Fighting in Archaic and Classical Greece, Stuttgart, 2009
-C. Matthew, Storm of Spears. Understanding the Greek Hoplite at War, Barnsley, 2012
-V. D. Hanson, "The Hoplite Narrative", dans D. Kagan et G. F. Viggiano (éd.), Men of Bronze: Hoplite Warfare in Ancient Greece, Princeton, 2013, p. 256–275.
-D. Kagan et G. F. Viggiano, "The Hoplite debate", dans D. Kagan et G. F. Viggiano (éd.), Men of Bronze: Hoplite Warfare in Ancient Greece, Princeton, 2013, p. 1-56
-D. Jacquet et N. Baptiste (éd.), Expérimenter le maniement des armes à la fin du Moyen Âge, Bâle, 2016
-P. Bardunias et F. Ray, Hoplites at War: A Comprehensive Analysis of Heavy Infantry Combat in the Greek World, 750-100 BCE, Jefferson, 2016
-R. Konijnendijk, Classical Greek Tactics: A Cultural History, Leyde, 2018
-T. Lucas, L’organisation militaire de la Confédération Béotienne (447-171 av. J.-C.), Athènes, 2023
-R. Saou, Les modèles grecs de la guerre. Pratiques et expériences combattantes dans l'espace égéen (début IVe - fin Ier s. a.C.), Bordeaux, 2025
-H. W. Lanphier, "The Bronze Hoplite Panoply and the Othismos in the Early Phalanx", Greece and Rome 72, 2025, p. 292-310

Remarques :
-Nous n’avons pas donné à nos serres files le rôle de tenter de contenir l’effondrement parce que nous avons fait le choix de travailler sur des effondrements de masse attestés par les sources où ces serres files avaient visiblement échoué. Soit qu’ils se soient eux-même enfuis, soit que les plus déterminés aient été en nombre insuffisant pour empêcher la propagation de la déroute.
-Cette étude se concentre sur les engagements et les chasses hoplitiques lors desquelles les cavaleries n'intervenaient pas. On se situe au cœur des champs de bataille et des phalanges, dans les face à face symétriques entre des unités hoplitiques, bien loin des ailes et des cavaliers. La participation de ces derniers (s'ils avaient réussi à se débarrasser de leurs homologues, ce qui n'était pas une petite affaire) appartenait à une phase bien plus avancée des déroutes, que nous n'analysons pas ici.

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00:00:00 Introduction
00:00:29 Générique
00:01:36 Propos liminaire
00:02:53 Présentation de l'expérience
00:07:38 Point historiographique
00:12:33 Méthodologie
00:20:44 Limites et critiques
00:23:54 Présentation des résultats
00:24:27 Point de vue individuel sur une itération
00:26:45 Remarques et cadre de synthèse
00:30:05 Le choc
00:31:37 Choc 1 : Absence de choc
00:33:20 Choc 2 : Choc fin
00:35:00 Choc 3 : Choc profond
00:36:35 Choc ouvert et effondrement spontané
00:40:08 La chasse libre
00:41:56 Attitude des vaincus
00:44:48 Les trois rideaux de chasseurs
00:48:27 Pertes et statistiques
00:54:12 Conclusion
01:02:00 Remerciements
01:07:43 Générique de fin