Il Presidente degli Stati Uniti Bridges viene colpito da un ictus e versa in gravi condizioni. Il suo vice, Mackenzie Allen, si trova di fronte ad una scelta difficile quando le viene chiesto di farsi da parte e consentire al Presidente della Camera dei Rappresentanti Nathan Templeton di assumere il comando. Purtroppo, Bridges ha una crisi cardiaca e muore. Dopo un franco colloquio con Templeton, Allen decide di accettare l'incarico alla Casa Bianca. Il Presidente si trova subito a dover affrontare una crisi con il Ghana che ha deciso di mettere a morte una donna che ha avuto un figlio al di fuori del matrimonio. Mentre il Ministro del Lavoro ed il Portavoce della Casa Bianca si dimettono, Allen chiede a Jim Gardner di rimanere al suo posto come capo dello staff.