Ore 10:00, Capodanno 1946:Il luogo: la sala da ballo dell'Hotel Astor. La vittima: Mr. Marcus Halliday. E i sospetti (quelli di sempre): il figlio (e la sua ragazza avvenente), il nipote non affidabile, la segretaria di lunga data (e il suo nuovissimo fidanzato) e il nuovo partner commerciale (che ovviamente, ruba dalla società alle spalle della vittima).
La vittima ha appena annunciato che ha intenzione di diseredare tutti .Prima che mezzanotte scocchi viene trovato accasciato dentro una cabina telefonica del Hotel. Ellery può capire dagli indizi lasciti chi è il colpevole? Certo, lui può. Ma voi?