In gita per una battuta di pesca nella città di Wrightsville, Ellery Queen e l'ispettore vengono coinvolti nel caso dell'omicidio di un ricco uomo d'affari, colpito alla testa con una statuetta di cane cinese ornamentale, destinata a dono di nozze per la figlia ed un valore di quasi mezzo milioni di dollari. Uno dei due candidati rivali per la rielezione a sceriffo vuole che l'ispettore aiuti a risolvere il primo caso di omicidio della città negli ultimi decenni.