Wir schreiben das Jahr Zweitausendvierhundertundvierundachtzig, die Menschheit lebt vereint unter der Führung des ersten und zweiten Weltrates, der zusammen mit dem Weltsicherheitsrat und dem Zentraldenker die Gemeinschaft regiert. Kriege, Krankheiten und Hungersnöte gehören der Vergangenheit an und jeder tut das, was ihm Spaß macht und nimmt sich dafür was er gerade braucht (zum Beispiel Perücken, da die Menschen des Jahres Zweitausendvierhundertundvierundachtzig keine Haare mehr haben).
Mitten in diese Idylle platzt die Warnung des Zentraldenkers. Dieser hat ein unbekanntes Objekt geortet, dass sich der Erde nähert. Schnellstens wird eine Krisensitzung einberufen, um über mögliche Lösungen zu beraten. Der Zentraldenker hat berechnet, dass durch das vorbeiziehen des Objektes in unmittelbarer Nähe die Neigung der Erdachse beeinflusst wird. Archipenkow schlägt vor die gefährdeten Gebiete zu evakuieren, während ein Vorschlag des zweiten Weltrates (auf den Mond zu flüchten) abgelehnt wird.
Der Akademiker Filip präsentiert schließlich einen verwegenen Plan. Er will eine Expedition in die Vergangenheit leiten, in das Jahr Eintausendneunhundertundvierundachtzig, um dort die verschollenen Hefte von Adam Bernau zu finden und in die Zukunft zurückzubringen. In seinen Memoiren schreibt der Nobelpreisträger Bernau, dass er als Kind breitere Möglichkeiten zur Überwindung von Zeit und Raum andeutete, als er sie später in der Praxis beweisen konnte. In seinen Heften schrieb er Formeln nieder, die ein einfaches Prinzip beinhalteten, mit dessen Hilfe im Raum umarrangiert werden kann. Auf diese Weise können ganze Kontinente verschoben werden, ja sogar Welten. Leider wurde das erste dieser Hefte bei einem Brand in seinem Elternhaus zerstört und die übrigen gingen auch verloren.
Da jede Möglichkeit genutzt werden muss, beschließt der Weltrat den Akademiker Filip mit drei weiteren Personen in die Vergangenheit zu schicken:
Kane, Leo. Techniker des Museums