No século XI, a invasão da Bretanha pelos Normandos deu origem à construção de fortalezas nunca antes vistas. Edificaram-se enormes baluartes para afastar os invasores, e para intimidar e suprimir rebeliões. Um dos mais imponentes foi Caerphilly, no País de Gales – o primeiro supercastelo. Um obstáculo intimidador para qualquer agressor. Este e outros castelos foram tão bem concebidos, que o mais provável era qualquer ataque revelar-se em vão. Como conseguiram os engenheiros medievais construir estruturas tão extraordinárias, praticamente impenetráveis?