1944 год: на пятом году Второй мировой войны вдумчивый офицер британской армии средних лет капитан Чарльз Райдер неожиданно оказывается в замке Брайдсхед. Райдер был там раньше, и он вспоминает то время, когда он был студентом в Оксфорде, двадцать лет назад. Там он встречает Себастьяна Флайта, молодого человека с плюшевым мишкой. Чарльз посещает Брайдсхед в первый раз.