В эмоционально заряженном судебном процессе Джон Адамс защищает британских часовых, причастных к Бостонской резне, которые утверждают, что их спровоцировали на стрельбу по собравшейся толпе. Успех Джона приносит ему предложения о должностях в правительстве Массачусетса. Но после того, как Джон Хэнкок поднимает толпу, чтобы вымазать смолой и перьями представителя Британской Ост-Индской чайной компании, и британцы отвечают на растущие беспорядки репрессивными мерами, Джон выступает против британской политики и решает представлять Массачусетс в Континентальном конгрессе.