Une légende fin de siècle

"Décoration pour la baraque de La Goulue" de Henri de Toulouse Lautrec -1895- Musée d'Orsay, Paris.

La Goulue, célèbre danseuse de cancan au Moulin-Rouge, reine du Paris nocturne de la Belle Epoque, a quelque peu déchu. Elle se produit désormais à la Foire du Trône. Elle commande à son ami Toulouse-Lautrec 2 panneaux pour décorer sa baraque. Les deux plus grandes toiles réalisées par le peintre auront un destin rocambolesque. Revendues, découpées en morceaux par un marchand indélicat, elles seront recomposées en 1929, peu de temps après la mort de La Goulue. Comme Manet et Degas, le peintre utilise la technique de la peinture à l'essence : les pigments, privés d'huile, sont très mats, mais en même temps beaucoup plus fragiles. Les toiles, aujourd'hui assez ruinées, ont perdu de leur splendeur d'origine, mais continuent à mettre en scène une brochette de personnages qui, à l'instar des dieux de l'Olympe et de la peinture classique, sont devenus de véritables êtres légendaires d'une " Belle Epoque " qui, on s'en doute, ne fut pas si belle que cela...

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S01E38 - Les allées du souvenir