Стэнсфилд, астронавт, отправляется в планетную систему на расстоянии 141 светового года от Земли. Поездка займет 20 лет в каждую сторону. Чтобы спасти его от сорока лет одиночества, он должен быть помещен в анабиоз. Перед отъездом он встречает и очаровывается своей коллегой Сандрой Хорн всего за один вечер, но к тому времени, когда он вернется, Хорн будет на 40 лет старше, а Стэнсфилд еще будет молодым.