Военный хирург из Австралии Дорриго Эванс влюбляется в Эми Малвани, которая становится любовью всей его жизни. Во время Второй мировой войны Эванс попадает в плен к японцам, которые мечтают построить железную дорогу из Таиланда в Бирму. Дорога им необходима для снабжения армии, а в историю войдёт как «Дорога смерти», на которой гибли десятки тысяч человек. Дорриго спасает строителей от смерти, залечивая раны и давая им шанс на жизнь. Но самого его на плаву держит мысль о той самой Эми, которая, как он думает, ждала и искала его.
В основу сериала положен одноимённый роман Ричарда Флэнегана 2013 года.