Luffy ile tanışmadan önce Zoro, "Hawk-Eye" Mihawk'ı aramak için dünyayı dolaştı. Bir geri dönüşte Zoro, ödül avcıları Johnny ve Yosaku'nun hedefini bir barda yakalar. Ödül avcısı kurallarına göre, kurbanın bedenini kendilerine teslim etmesini isterler. Kendini bir ödül avcısı olarak görmeyen Zoro, yalnızca zaman zaman ödül getirdiğini ve böylece dünyanın en büyük kılıç ustası olana kadar hayatta kalabileceğini açıklayarak buna uyar. O günün ilerleyen saatlerinde, çok daha yüksek bir ödüle sahip bir adamın liderliğindeki bir grup haydut köyü yağmaladı. Zoro'nun inancından ilham alan Johnny ve Yosaku, kötü adamla savaşmaya karar verir, ancak kısa sürede yenilirler. Haydutlar ikiliyi öldürmeye hazırlanırken Zoro geri döner ve Johnny ile Yosaku'yu kurtarır. Haydutları ve liderlerini yendikten sonra Johnny ve Yosaku onun takipçileri olur.