Ein Mord innerhalb der organisierten Kriminalität Londons und die Suche nach einer flüchtigen, zufälligen Zeugin führt eine Großstadt-Ermittlerin der „Met“ auf die Shetlands: DI Ruth Calder, selbst auf den rauen Inseln geboren, sucht dort nach der untergetauchten Zeugin Ellen Quinn.
Die junge Frau, die eine gestohlene Tasche voller Geld bei sich trägt, versteckt sich jedoch nicht bei ihren Eltern Stella und Kieran. Clan-Patriarchin Grace ahnt, dass ihre Enkelin – das schwarze Schaf der Familie – in ernsthaften Schwierigkeiten steckt.