Berlin im Sommer 1941: Die fünf Freunde Wilhelm, sein schöngeistiger Bruder Friedhelm, Charlotte, Viktor und Greta treffen sich, um Abschied zu nehmen. Wilhelm und Friedhelm sind an die Ostfront beordert, Charlotte wird als Krankenschwester dorthin gehen. Sie versprechen, sich nach dem Krieg wieder zu treffen und sind fest davon überzeugt, dass das schon Weihnachten sein wird. Nach anfänglich großen militärischen Erfolgen dringt die deutsche Wehrmacht in Richtung Moskau vor. Je länger der Krieg im Osten andauert, desto öfter erleben der kriegserfahrene Leutnant Wilhelm und sein Bruder Friedhelm, ein einfacher Soldat, die Schrecken des Russlandfeldzuges. Als die beiden Zeugen eines Pogroms in einem ukrainischen Bauerndorf werden, bei dem ein deutscher Offizier des Sicherheitsdienstes ein 14-jähriges Mädchen trotz der Intervention Wilhelms erschießt, geraten ihre bisherigen Einstellungen zum Krieg ins Wanken. Auch Charlotte trifft im Lazarett auf die desillusionierende Kriegswirklichkeit.
Heute startet mit Helgoland 513 die letzte deutschsprachige Eigenproduktion von Sky, nach herausragenden Serien wie Babylon Berlin, Der Pass oder Das Boot.
Und darum geht es: Im Jahr 2039 ist Deutschlands einzige Hochseeinsel Helgoland zum letzten Zufluchtstort der Menschheit geworden. Hier verschanzt sich eine kleine Gemeinschaft Überlebender einer Apokalypse, die den Rest der Welt ins Chaos gestürzt hat - inklusive lädierter Elphi. Entstanden ist eine totalitäre Gesellschaft unter der Führung von Martina Gedeck (Das Leben der Anderen), die nur 513 Menschen auf dem kleinen Eiland duldet. Da sind Konflikte vorprogrammiert…
Nach einer globalen Apokalypse stellen sich die letzten Überlebenden auf Helgoland dem Kampf gegen die Außenwelt und der Konkurrenz in den eigenen Reihen. Die Ressourcen auf der bekannten Felseninsel sind knapp, so dass ein Ranking-System das Leben der Bewohner bestimmt: Der einzige Arzt steht natürlich weit oben auf der Liste, andere sind abgeschlagen und müssen um eine bessere Position kämpfen, um weiter leben zu können.