Anfang des 21. Jahrhunderts, in einer amerikanischen Großstadt: Der hochbegabte schwarze Wissenschaftler Julian Wilkes erhält von der Polizei den Auftrag, ein High-Tech-Auto für den Kampf gegen die immer mächtiger werdende Unterwelt zu entwickeln. Wilkes kreiert die „Viper“ – einen Sportwagen der Superlative, der sich zur mobilen Megawaffe verwandeln kann. Doch offenbar gibt es keinen geeigneten Fahrer dazu – bis man auf Michael Payton, Kopf einer Autobande, stößt.