Bing Russell

Neil Oliver „Bing“ Russell (5. Mai 1926 – 8. April 2003) war ein US-amerikanischer Schauspieler und Besitzer eines Baseballclubs der Minor League (Klasse A). Er war der Vater des Hollywood-Schauspielers Kurt Russell.

Obwohl er vor allem als Deputy in „Bonanza“ (1959) und als Robert in „Die glorreichen Sieben“ (1960) bekannt wurde, genoss Russell landesweite Bekanntheit als Besitzer des Baseballclubs Portland Mavericks. Als Besitzer des einzigen unabhängigen Teams der Northwest League (Klasse A) galt Russell als Pionier. Vor „Bull Durham“ (1988) gab es die Mavericks. Russell hielt den Kader auf 30 Spieler beschränkt, da er der Meinung war, dass einige Spieler eine letzte Saison verdient hätten. Sein Motto war schlicht und einfach: Es war nicht etwa „Gewinnen“ – obwohl die Mavericks durchaus gewannen –, sondern „Spaß“. Er schuf einen Park, in dem alle Sponsorengelder außerhalb der Tore lagen, stellte die erste weibliche General Managerin im Profibaseball ein und im darauffolgenden Jahr den ersten asiatisch-amerikanischen General Manager. In derselben Saison stellte sein Team einen Zuschauerrekord in der Geschichte der Minor League auf und gewann die Meisterschaft. Ehemalige Major-League-Spieler und solche, die es nie geschafft hatten, aber vom Baseball nicht genug bekommen konnten, strömten zu seinen Probetrainings im Juni, die stets für jeden offen waren. Spieler reisten sogar aus Kapstadt und Frankreich nach Portland, um bei Russells Mavericks eine Chance zu erhalten.