Admise à l'hôpital St Matthew pour une tumeur au cerveau, Alison Bannister est prise en charge par le docteur Gabriel Monroe, neurochirurgien de talent, plus réputé pour ses prouesses techniques que pour sa courtoisie au travail. Pour éviter que sa maladie ne dégénère, le docteur Monroe préconise une intervention, à titre préventif. Il essaye alors de convaincre Alison et son mari, les mettant au passage en garde contre les risques encourus, non sans une certaine nonchalance : si l'opération peut sauver Alison, elle peut aussi lui coûter la vie. Une fois rentré à la maison, le médecin retrouve son costume de mari, difficilement...