Vacances royales

Le fort de Brégançon, le château de Balmoral, la résidence de Castel Gandolfo... Secrets d'histoire ouvre pour la toute première fois dans ce numéro exceptionnel les portes des plus illustres résidences d'été des présidents français, de la reine d'Angleterre Elisabeth II ou du pape François pour une visite très privée et inédite des coulisses de ces lieux habituellement très discrets.

À l'occasion de l'ouverture au public du fort de Brégançon, résidence d'été historique de nos présidents de la Ve République, Stéphane Bern s'invite en avant-première dans ce fort bien connu des Français et dont ils ne connaissent pourtant que peu de choses. L'épaisse enceinte qui entoure cette forteresse militaire très ancienne, abrite discrètement depuis plus de quarante ans les séjours estivaux du chef de l'État et de son entourage. Si le Général de Gaulle n'y a dormi qu'une seule nuit, gêné par les moustiques, Georges Pompidou y aménage une décoration contemporaine, Valery Giscard d'Estaing s'y montre en maillot de bain, François Mitterrand boude cette enclave sur la Méditerranée tandis que Jacques Chirac s'y ennuie fermement.
Nicolas Sarkozy, quant à lui, démontre son goût pour le jogging quotidien et c'est son successeur, François Hollande, qui décide de l'ouverture du site à la visite. Nous découvrirons les jardins luxuriants de ce havre sous haute surveillance ainsi que les salons intérieurs et le bureau de président qui n'est jamais tout à fait en vacances...

À Castel Gandolfo, en Italie, le palais d'été des papes bénéficie d'une vue extraordinaire sur le lac d'Albano. C'est ici que depuis quatre cents ans les papes se retirent quelques semaines par an pour méditer, marcher dans le splendide parc fleuri ou inviter leurs amis à l'écart du lourd protocole du Vatican.

Nous visiterons également les châteaux privés de la famille royale d'Angleterre, le château de Balmoral, en Écosse, résidence favorite d'Eli

BetaSeries' opinion

Secrets d'histoire Season 20 Finale: Stéphane Bern's Messalina Episode Ends a Season About Reputations on Trial

Twenty seasons in, "Secrets d'histoire" can still surprise its audience. The Season 20 finale aired on Wednesday, October 21, 2026, at 9:10 p.m. on France 3, and Stéphane Bern closed the season with one of the most notorious women of antiquity: Messalina, the third wife of Emperor Claudius. If you watched it, you already know it was more than a parade of Roman scandal. It was a careful re-examination of a woman whose name has been shorthand for depravity for almost two thousand years. If you haven't caught up yet, this debrief shows why the episode, and the whole season, deserves a place in your watchlist.

A finale that puts history's verdict on trial

The question at the centre of the finale was simple: does Messalina deserve the brutal nickname history gave her? Roman writers handed down a woman driven by insatiable desire and a hunger for power. Bern's team took that portrait apart piece by piece. They asked who wrote the story, why they wrote it, and what they gained from it. This is the series at its best. It doesn't simply retell a legend. It looks into how the legend was made. Messalina's world gave the episode plenty of drama: Caligula, Nero, Agrippina and the freedman Narcissus all appear, each with their own agenda in the deadly politics of the Julio-Claudian court. Without spoiling anything for latecomers, the finale's real emotional pull comes from the gap between the caricature and the young woman caught up in a machine much bigger than she was.

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S08E05 - La Pompadour ou le roi amoureux