La chute (1942 – 1943)

Le 16 novembre 1943, Missak Manouchian est arrêté avec son supérieur Joseph Epstein par les brigades spéciales. Les membres de son groupe sont interpellés à leur tour. Ils sont incarcérés à la prison de Fresnes, sous contrôle allemand. Le 15 février 1944 s’ouvre un procès spectacle dont l’issue est inéluctable : 23 résistants dont Missak Manouchian sont condamnés à mort. Ils sont exécutés le 21 février 1944. L'affiche rouge, qui vise à dépeindre le groupe Manouchian comme des criminels, est affichée sur les murs de France. Contre toute attente, elle suscite la sympathie du peuple français. En 1955, le poème de Louis Aragon inspiré de la dernière lettre de Missak à sa femme Mélinée fait entrer Manouchian et son groupe dans la légende.