Un niño americano de 8 años de edad, se despierta solo en un campo de arroz en una provincia china rural sin tener idea de cómo llegó hasta allí . Detalles empiezan a surgir cuando el muchacho , que se hace llamar Jacob , recuerda que su ciudad natal es Arcadia, y un agente de inmigración , J. Martin Bellamy, lo lleva allí. La casa que él reclama como suya está ocupada por una pareja de 60 años de edad , Henry y Lucille Langston , quien perdió a su hijo, Jacob , hace más de 30 años. Aunque su apariencia es diferente , el joven Jacob los reconoce como sus padres. Lucille está feliz en el aparente milagro de la reaparición de su hijo. Henry se resiste a aceptar que Jacob está de vuelta. Los más cercanos a la familia quieren respuestas , incluyendo el sheriff Fred Langston, cuya esposa Barbara se ahogó hace 30 años mientras intentaba salvar a Jacob , y la hija de Fred , Maggie , un médico local. Pastor Tom Hale busca una razón espiritual para lo que está pasando en su comunidad. Cuando las cosas toman un giro aún más chocante , de toda la vida amigo de Maggie , Elaine Richards , se ve arrastrado a la creciente misterio de Arcadia.