A finales del siglo XXIII el viejo vehículo de transporte interplanetario Pequod está en un proyecto de recuperación de diez años por The Company, la corporación que ha dirigido América del Norte desde 2102. La tripulación está mantenida en hiper-sueño cuando la nave llega a través de un misterioso objeto flotando en el espacio. Despertados de su sueño artificial, recuperan la cápsula y se sorprenden al descubrir el cuerpo de Virgil Nygard, ejecutado 150 años antes por liderar a su milicia en la masacre de más de un millón de personas. Se sorprenden aún más al descubrir que Nygard está vivo.