La prestigiosa patóloga Kay Scarpetta vuelve a su antiguo cargo de jefa médica forense de Virginia para investigar un inquietante asesinato que le recuerda extrañamente a su primer gran caso de hace décadas. En 1998, Scarpetta colabora con el inspector Pete Marino y el agente Benton Wesley del FBI mientras investigan una serie de brutales estrangulamientos.