Un ricco sacerdote è trovato ucciso e i sospetti si appuntano su un nuovo monaco dell'Abbazia di Shrewsbury. Nel frattempo, una guerra civile che colpisce l'Inghilterra sta creando pressioni politiche sull'abate. Cadfael indaga sull'omicidio e scopre un'ntricata trama di disonestà e nepotismo.