La sezione 9 sospetta che gli investigatori della polizia che si occupano del caso L'uomo che ride stiano usando il loro principale sospettato, un ex programmatore di Serano Genomics con un losco passato anti-corporativo di nome Ei Nanao, come esca per nascondere una qualche forma di corruzione di livello superiore. Aramaki ordina alla Sezione 9 di iniziare una sorveglianza 24 ore su 24 su Nanao nel tentativo di coglierlo sul fatto, ma l'hacker viene ucciso prima che possa essere interrogato. Altrove, Kusanagi incontra la sua amica Kurutan, un'infermiera dell'ospedale, per usare il suo dispositivo di memoria esterna nel tentativo di saperne di più sul caso L'uomo che ride. Tuttavia, quando il sovrintendente generale della polizia è pronto a tenere un discorso sull'incidente dell'Interceptor e sul caso dell'uomo che ride, uno degli ufficiali presenti si fa hackerare il cervello informatico dall'uomo che ride.