Howard riunisce la famiglia per prendere un’importante decisione: l’acquisto di un rifugio contro i bombardamenti atomici. I familiari non ne vedono la necessità ma Howard afferma che ci sono decisioni che un capofamiglia ha il dovere prendere, anche se sono impopolari. E così i Cunningham decidono di far iniziare i lavori per costruire il rifugio. Richie si trova ben presto in difficoltà con gli amici perché tutti, a turno, gli chiedono di poter avere un posto riservato ne rifugio, ma naturalmente non è possibile accontentare tutti. Alla fine gli amici si allontanano da Richie e dai Cunningham e Howard è costretto a rivedere la propria decisione.