The Even Chance (aka The Duel)

1793 - Una tempesta di gennaio infierisce ruggente sulla Manica, un battello a remi cerca di raggiungere il vascello di linea Justinian, ormeggiato nella baia di Spithead. A bordo, verdognolo per il mal di mare, troviamo un ufficiale, il nostro eroe, il diciassettenne Orazio Hornblower. A bordo dovrà conquistarsi il rispetto dei rozzi marinai da anni in mare, degli ufficiali più anziani e del comandante, un vecchio lupo di mare, ormai ad un passo dal congedo. La vita di bordo sulla nave scuola scorre tranquilla, sino al ritorno inaspettato di Simpson, guardiamarina anziano, che ha fallito l’esame da tenente. Prende subito di mira il nuovo arrivato, studiando tute le torture possibili. Dopo aver pensato al suicidio, Hornblower sfrutta la falsa accusa di barare a carte per sfidare Simpson a duello, ma il suo amico, guardiamarina Clayton, lo stordisce e ne prende il posto, rimanendo mortalmente ferito. Nel frattempo scoppia la guerra con la Francia e Hornblower con gli altri guardiamarina Kennedy, Hether e Cleveland vengono trasferiti sulla fregata Indefaticable (l’indy) agli ordini del comandante Pellew. Simpson è in convalescenza e non viene trasferito, la sua indisciplinata divisione passa ad Hornblower. Simpson viene raccolto insieme ad altri naufraghi del Justinian, affondato dalla fregata francese Papillon. Il comandante Pellew decide di andarne in caccia. Durante l’assalto notturno Simpson manda Kennedy alla deriva e tenta di uccidere Hornblower, che colpito cade in mare e viene recuperato dal marinaio Finch. Sulla via del ritorno verso la Indy, la Papillon è sotto il fuoco delle batterie costiere. I due ufficiali superiori, tenente Eccleston e tenente Chadd rimangono uccisi, e il tenente Eccleston fa appena in tempo a dare il comando a Hornblower. Simpson tenta di sfidare l'autorità di Hornblower, ma Hornblower dice al signor Bowles (il capitano della nave), che se il signor Simpson resiste "ha il mio permesso di sparargli". Simpson viene messo agli

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S01E02 - The Examination for Lieutenant (aka The Fire Ship)