The Examination for Lieutenant (aka The Fire Ship)

Il comandante Pellew, capitano della HMS Indefatigable, decide di iscrivere il suo protetto, Orazio Hornblower, all'esame di tenente. Nel frattempo la Spagna ha fatto pace con la Francia e non è più un alleato della Gran Bretagna. Una nave spagnola affonda una nave da trasporto inglese, poco dopo l’indy, di passaggio, raccoglie i superstiti, tra cui il capitano Foster, detto il temerario, per il quale i giovani ufficiali hanno profonda ammirazione. La Spagna con questi attacchi priva la flotta inglese di rifornimenti, e il comandante Pellew è costretto a dimezzare le razioni. Questo porta il marinaio Bunting a commettere furti, viene scoperto da Hornblower, rimproverato da Pellew e punito con la fustigazione. L’indy deve scortare il Caroline, nave da trasporto, e il signor Tapling, del servizio diplomatico, a comprare rifornimenti ad Orano (sulla costa africana). Ben presto si scopre che la città è invasa dalla peste, così Hornblower, che era sceso a terra con Tapling, viene nominato capitano della Caroline, con l’ordine di restare in quarantena per tre settimane. Hornblower, a corto di mani sul Caroline, ma soprattutto volendo riscattare Bunting, gli dà la possibilità di dimostrare il suo valore. Più tardi, mentre sono a terra per la raccolta dell'acqua, vengono attaccati da alcuni soldati spagnoli, Bunting tenta di fuggire ma fermato da Hornblower si uccide. Tornati alla Caroline scoprono che il capitano Foster sta prelevando del bestiame per la sua nave, violando l'ultima settimana di quarantena. Hornblower lo rimprovera e la loro amicizia sembra rompersi. Tornati a Gibilterra, Hornblower affronta il suo esame, e la brutta notizia è che uno degli esaminatori è proprio il comandante Foster. L’esame sta andando male, quando un grido di allarme lo interrompe: una nave incendiata senza equipaggio sta minacciando le navi inglesi ormeggiate. Eroicamente Hornblower e Foster abbordano la nave e la dirottano. Foster sfida a duello un altro esaminatore,

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S01E03 - The Duchess and the Devil