Shelly scopre di essere incinta e Holling le propone di sposarla, ma poi per ben due volte l'abbandona all'altare perché, pur dichiarandole il proprio amore e pur affermando di esser capace di affrontare un simile impegno per la vita, non sopporta l'idea del matrimonio. Ha delle reticenze perché i maschi della famiglia Vincouer hanno vissuto tutti a lungo (104 anni suo padre, 106 suo nonno), mentre le donne son morte tutte giovani (42 anni sua madre, 44 sua nonna). Poiché sa di condividere questo destino, avendo inoltre osservato suo padre e suo nonno vivere gli ultimi anni nella sofferenza del lutto ed essendo essenzialmente monogamo per tradizione, il sessantaduenne Holling ha delle reticenze nello sposare la diciottenne Shelly, alla quale potrebbe sopravvivere.
Il matrimonio è celebrato nientemeno che da Chris Stevens, il dj della radio cittadina, che ha preso i voti rispondendo a un'inserzione sul Rolling Stone. È stato ordinato dalla "Chiesa mondiale della Verità e della Bellezza" (nell'originale Universal Life Church)[1].
Maurice è in trattative con un imprenditore giapponese per costruire un grande villaggio turistico nei pressi di Cicely e viene aiutato da Joel, che mira ad abbreviare il proprio contratto, ma l'affare non va in porto.