Convinto dell'immoralità della caccia, Joel decide di mettere alla prova quelli che Maggie critica come pregiudizi e si aggrega all'annuale battuta di caccia di Chris e Holling. Inizialmente conquistato dalla nuova esperienza, è però sconvolto quando ferisce un gallo cedrone e tenta di salvarlo, inutilmente. Capisce di subire il fascino del ritorno alla natura, ma di non sopportare l'idea della morte.
Ed rimane turbato dallo scoprire l'età avanzata di Ruth-Anne e diventa tanto apprensivo nei suoi confronti da farla impazzire, quindi le organizza una festa a sorpresa per il suo 75esimo compleanno, durante la quale le regala un piccolo terreno dal bel panorama, per la sua tomba. Ruth-Anne ne comprende le buone intenzioni ed apprezza il gesto.