Met zijn ontwerp voor sociale woningbouw 'Nemausus' op een voormalig industrieterrein in Nîmes ging Jean Nouvel (1945) een groot avontuur aan, door principes en materialen toe te passen die tot dan toe waren voorbehouden aan industriële bouw. Het stelde hem in staat woningen te ontwerpen met ruimte, open plattegronden en een kleur aan indelingmogelijkheden voor de huurders.