Waarom beelden mensen zichzelf zo vaak af in kunst en waartoe dienen die beeltenissen?
Professor Mary Beard pluist de geschiedenis van de mens in de kunst uit en begint daarvoor bij Olmek-hoofden in Mexico. Vervolgens onderzoekt ze beelden die meer zijn dan gewoon kunstwerken, waaronder statische Egyptische beelden en het beroemde Terracottaleger in China.
En dan is er de Griekse cultuur, de periode waarin beeltenissen van mensen evolueerden van statische beelden naar het naturalisme dat we vandaag kennen.