Een van meervoudige moord verdachte man wordt in afwachting van zijn proces in de gevangenis vermoord, waardoor de verdwijning van een vijfde vrouw onopgelost blijft. In de bezittingen van de vermiste vrouw zat een ansichtkaart van een prerafaëlitisch schilderij, waarvan de achtergrond is geschilderd in een bos bij Oxford. Morse wordt belast met een nieuw moordonderzoek wanneer in het bos een lijk van haar wordt gevonden.