Håkan von Enke, Linda's schoonvader, raakt vermist. Wallander beseft dat dit een moeilijke zaak wordt, wanneer blijkt dat het enige aanknopingspunt een 25-jaar oud incident met een onderzeeër is. De zaak neemt al vlug een vreselijke wending.
Wallander verdiept zich in de Koude Oorlog-politiek en komt uit bij vreemde familiebanden bij de von Enkes. De tijd dringt en Wallander moet alles op alles zetten, wil hij de toekomst van zijn dochter vrijwaren.